Ikke alle krybdyr er kælende
Et krybdyr er ikke en kat eller en hund. Det opfatter hænder som rovdyr, og mange arter oplever håndtering som stress, selv om de lærer at tåle den. Nogle arter, som skægagamer og kornsnoge, er kendt for at være relativt rolige, mens andre er mere sky eller bider hurtigt. Din egen opfattelse af, hvad dyret kan lide, er derfor ikke altid den rigtige.
Spørg opdrætteren, hvor meget din art tåler, og se på dyrets adfærd. Et dyr, der sidder roligt, har normal vejrtrækning og ikke forsøger at flygte, tåler det som regel bedre end et, der piber, hvæser, puster sig op eller kæmper imod. Mange gange er det bedst at lade terrariet være dyrets sted og kun tage det op, når der er en grund, som fodring, rengøring eller dyrlæge.
Vent, til dyret er faldet til
Håndtering begynder først, når dyret har vænnet sig til sit nye hjem. Det betyder, at det spiser, bevæger sig roligt rundt og ikke løber væk, når du nærmer dig. For et nyt dyr kan det tage dage eller uger. Læs mere om opstarten i guiden til de første dage med et nyt krybdyr.
Start med at sætte hånden i terrariet uden at røre dyret. Lad det se og lugte, at hånden ikke er farlig. Gør det i nogle dage, og lad dyret komme til dig, hvis det vil. Først derefter kan du forsigtigt røre ved det og senere løfte det op. Tålmodighed lønner sig, fordi et dyr, der ikke er stresset, er lettere at håndtere og spiser bedre.
Sådan løfter du dyret
Nærm dig roligt fra siden eller forfra, aldrig oppefra, hvor hånden kan ligne en fugl, der angriber. Støt dyret under brystet og under bagkroppen, så hele kroppen har noget at hvile på. Pres ikke og hold ikke for stramt, men sørg for, at dyret ikke kan falde. Små dyr kan bevæge sig hurtigt, og et fald kan give alvorlige skader.
Hold dyret lavt, ved en seng, en sofa eller et bord, så et eventuelt fald er kort. Løft aldrig et dyr i halen, for nogle arter kan tabe halen, og andre får skader. Ved slanger holder du hele kroppen støttet, så den ikke hænger i luften. Lad dyret selv kravle fra hånd til hånd i stedet for at gribe fat i det.
Hvor længe og hvor ofte
Start med nogle få minutter, og byg langsomt op, hvis dyret tåler det. Afslut, før dyret bliver urolig, så det forbinder håndtering med noget roligt. Mange holdere håndterer dyret nogle gange om ugen, andre sjældnere. Der er ingen regel, der passer til alle, så brug dyrets signaler som guide.
Husk, at dyret er vekselvarmt. Hvis hænderne er kolde, eller rummet er koldt, kan dyret blive kølet ned. Hold dyret kort i et lunt rum, og læg det tilbage i varmen. Tag ikke dyret ud, hvis det er sygt, har lige skiftet hud eller er i en periode, hvor det trækker sig. Stress er den største fjende.
Ikke lige efter fodring
Et dyr, der netop har spist, skal have ro til at fordøje. Håndtering lige efter måltidet kan få det til at kaste op, og det er belastende for dyret. Mange holdere venter et par dage med større byttedyr og lidt kortere tid med mindre måltider. Spørg opdrætteren om, hvad der gælder for din art.
Undgå også at håndtere dyret under hudskifte. Huden er følsom, og dyret kan føle sig utryg. Læs guiden til hudskifte hos krybdyr for at se, hvordan du genkender det, og hvad du kan gøre for at hjælpe. Efter hudskiftet er dyret ofte mere afslappet igen.
Håndvask og hygiejne
Krybdyr kan bære bakterier som salmonella uden selv at være syge, og de kan sprede dem via hud, terrarie, vand og redskaber. Derfor vasker du hænder med sæbe og vand, før og efter at du har rørt ved dyr eller terrarie. Brug en særskilt vask til dyrenes ting, hvis du kan, og tag dem ikke med ind i køkkenet.
Læs guiden om salmonella og hygiejne ved krybdyr for en fuld gennemgang. Hold dyret væk fra steder, hvor der spises og laves mad, og lad det ikke sidde på spisebordet. Rengør de flader, dyret har rørt ved, bagefter. Er du i tvivl om, hvad der gælder for små børn, gamle eller syge, så spørg lægen.
Dyrets signaler: hvornår er det nok
Dyret fortæller dig, hvordan det har det, hvis du kigger efter. Et roligt dyr trækker vejret jævnt, har løse muskler og kigger rundt. Et stresset dyr kan stivne, forsøge at komme væk, åbne munden, hvæse eller ændre farve. Slanger kan holde sig stramt omkring din hånd eller prøve at gemme hovedet. Når du ser sådanne tegn, er det tid til at lægge dyret tilbage.
Lær dyrets individuelle vaner at kende. Nogle dyr er rolige om morgenen og urolige om aftenen, andre omvendt. Hold en lille logbog over, hvornår håndtering gik godt og dårligt, og se, om du kan finde et mønster. Over tid ender du med at vide, hvad netop dit dyr kan lide, og hvad det helst vil have lov at slippe for.
Særligt om slanger og store dyr
Slanger skal altid støttes langs kroppen og må ikke hænge ned. Vask hænder og lugt ikke af foder, før du løfter dem, fordi en slange nemt kan forveksle en hånd med et måltid. Mange holdere bruger en fast rutine, som at åbne et skjul eller berøre slangen på kroppen, før de løfter, så slangen ved, at det ikke er fodringstid.
Store dyr er tunge og stærke, og de kan skade sig selv og dig, hvis de bliver bange. Sørg for, at du har et sikkert greb, og at der er en anden voksen i nærheden, hvis du er i tvivl om dyrets reaktion. Spørg opdrætteren, hvordan netop din art bør håndteres, og lær teknikken af en, der har gjort det før, så du slipper for at lære den ved at begå fejl.
Børn og dyret
Børn kan godt være gode til at passe krybdyr, men en voksen skal være med. Dyret er skrøbeligt, og børn kan klemme for hårdt eller tabe det. Lær børnene at sidde ned, når de holder dyret, og at bruge begge hænder. Sørg for, at de altid vasker hænder bagefter.
Små børn bør ikke røre ved dyret uden opsyn, og de må ikke putte fingre i munden, før hænderne er vasket. Lad ikke børn sove med dyret. Hold dyr og terrarie væk fra steder, hvor der er helt små børn, og find ud af, hvad de relevante sundhedsmyndigheder anbefaler for dit hjem.
Når dyret bider eller flygter
De fleste bid skyldes frygt eller forveksling med mad. Bliv rolig, og læg dyret langsomt tilbage. Rens såret med vand og sæbe, og kontakt lægen, hvis det bløder meget, bliver rødt, hævet eller varmt. Tænk over, hvad der udløste det, så du kan undgå det næste gang, for eksempel at du rørte ved dyret lige efter, du havde håndteret foder.
Hvis dyret flygter, så luk døre, og find det ved at se efter varme steder, hvor det kan ligge. Mange dyr gemmer sig bag møbler og i tøj. Husk, at dyret skal holdes varmt, mens du leder, og sæt det tilbage i terrariet, så snart du finder det.
Transport og rengøring
Når du rengør terrariet, skal dyret et sted hen i mellemtiden. En lukket, ventileret boks med låg er nem at bruge, og dyret stresser mindre, end hvis det går løst rundt. Læg et stykke papir i bunden, og sæt boksen et varmt sted uden træk. Gå også i gang med at fjerne beskidt bund, mens dyret er væk.
Skal du ud af huset, for eksempel til dyrlægen, så læs transport af krybdyr først. Boksen skal være sikker, varm og mørk, og dyret må ikke blive efterladt i en bil. Håndtering er også en vigtig del af at kunne se, hvordan dyret har det, så brug øjeblikket til at kigge efter sår, mider og tegn på sygdom.
