Hvorfor frosne foderdyr er et godt valg
Slanger spiser hele byttedyr, og for de fleste arter i terrarier er det mus eller rotter. Mange holdere vælger frosne dyr, fordi de er sikrere end levende. Et levende foderdyr kan bide og kradse en slange, især hvis slangen ikke er sulten eller er i gang med at skifte hud. Frosne dyr kan ikke forsvare sig, og du undgår skader og stress.
Frosne foderdyr er også praktiske. De kan opbevares i fryseren, så du altid har noget hjemme, og du slipper for at holde levende dyr og fodre dem. De kommer i flere størrelser fra de helt små til store rotter, så du kan følge slangen, efterhånden som den vokser. Sørg for at købe fra en leverandør, der opdrætter dyrene til formålet.
Størrelser og hvordan du vælger
Foderdyr deles ofte op efter alder og størrelse: nyfødte uden pels, lidt ældre unger med begyndende pels, halvvoksne og voksne dyr. De helt små bruges til yngel og små slanger, og de store til voksne slanger. Leverandørerne bruger forskellige betegnelser, så spørg, hvis du er i tvivl om, hvad der er hvad.
Som tommelfingerregel bør foderdyret ikke være meget tykkere end det tykkeste sted på slangens krop. Er det for stort, kan slangen få svært ved at sluge og kaste op. Er det for lille, spiser den, men får ikke nok, og du skal fodre oftere. Spørg opdrætteren, hvilken størrelse der passer til din slange, og juster, når den vokser.
Sådan opbevarer du dem i fryseren
Pak foderdyrene i en lukket beholder eller pose, og mærk den med dyrets art og størrelse. Opbevar dem adskilt fra madvarer, gerne i en fryser, der kun bruges til formålet. Det mindsker risikoen for, at noget kommer galt af sted, og for at andre i husstanden kommer til at tage det forkerte.
Hold styr på, hvor længe dyrene har ligget, og brug de ældste først. Frostbrand tørrer dyrene ud og gør dem mindre appetitlige. Køb ikke mere ind, end du kan bruge, og hold fryseren i orden. Hvis strømmen har været væk, og dyrene er tøet op og frosset igen, så kassér dem.
Sådan tør du op
Tag foderdyret ud af fryseren i god tid. Den mest skånsomme metode er at lade det tø langsomt i køleskabet, men det tager længe. En hurtigere metode er at lægge dyret i en tæt pose og sætte det i lunkent vand, indtil det er helt optøet. Skift vandet, hvis det bliver koldt. Brug aldrig kogende vand eller mikroovn, for det varmer ujævnt og kan sprænge dyret.
Tør dyret af, når det er optøet, og tjek, at det er blødt hele vejen igennem. Et foderdyr, der er koldt i midten, kan give slangen problemer. Hvis du ikke har tid til at tø op og fodre med det samme, så vent til en anden dag. Lad ikke et optøet dyr ligge i timevis ved stuetemperatur.
Varm foderet, så slangen får lyst
Mange slanger bruger varmen fra byttet til at finde det, så et foderdyr, der er lunt, bliver ofte taget bedre imod end et koldt. Du kan varme det let ved at holde det i en pose i varmt vand, men det må aldrig blive så varmt, at det kan brænde slangen. Mærk efter med din egen hånd, og husk, at lunkent er nok.
Tør foderdyret af, så det ikke dryppler, og bevæg det let med en lang pincet, så slangen opdager det. Mange slanger tager det med det samme, mens andre skal have det i nærheden af hovedet. Læg ikke foderdyret oven på slangen, og tag ikke fat i det, hvis slangen er i gang med at fange det.
Sådan fodrer du med pincet
Brug en lang pincet eller tang, så din hånd ikke kommer for tæt på slangens hoved. Hold foderdyret i halen, og før det rolig frem mod slangen. Når slangen tager fat, så slip roligt. Der er ikke noget at skynde sig med, og du må ikke trække i foderdyret, når slangen har fat i det.
Fodr gerne et sted, hvor du kan holde øje, og undgå at åbne terrariet flere gange. Sørg for, at slangen er rolig, og at der er varmt nok. Mange holdere fodrer i terrariet, mens andre bruger en separat fodringsboks. Spørg opdrætteren, hvad der virker for din art, og vælg den metode, der er mindst stressende for slangen.
Rolige dage efter måltidet
Når slangen har spist, skal den have ro til at fordøje. Rør ikke ved den i mindst et par dage, og lad terrariet være i fred. Slangen skal have adgang til en varm plads, så fordøjelsen kan køre. For lav temperatur kan føre til, at maden bliver liggende og rådner, og slangen kaster op.
Hvis slangen kaster op, så vent en uge eller mere, før du fodrer igen, og tilbyd derefter et mindre foderdyr. Hvis det sker flere gange, så kontakt en dyrlæge, der kender slanger. Læs også guiden til tegn på sygdom hos krybdyr, så du kender de tegn, der kræver handling.
Hvis slangen ikke vil spise
En slange kan holde pause med at spise af mange grunde: den er ved at skifte hud, den er for kold, den er stresset, den er syg, eller den er i en naturlig periode med lavere appetit. Tjek først temperaturen og skjulene. Slanger, der ikke har et godt skjul, spiser ofte dårligt.
Prøv at tilbyde foderet igen om nogle dage, og forsøg med en lidt anden størrelse eller et andet foderdyr. Taber slangen sig, eller varer pausen meget længe, så kontakt en dyrlæge. Læs også om vinterhvile hos krybdyr, hvor appetitten kan falde naturligt, og om hvordan du kan skelne det fra sygdom.
Kan alle slanger vænnes til frossent?
De fleste slanger, der normalt spiser gnavere, kan vænnes til optøede foderdyr, men nogle individer er kræsne. Slanger, der er vokset op på levende foder, kan i begyndelsen vægre sig. Her hjælper tålmodighed: tilbyd frossent flere gange, varm det godt, og bevæg det, så det ligner et dyr. Lad være med at sulte slangen i uger for at tvinge den.
Spørg opdrætteren, om slangen allerede spiser frossent, når du køber den. Det gør overgangen langt nemmere. Har du fået en slange, der kun spiser levende, kan du få hjælp af opdrætteren eller en dyrlæge til at skifte den over. Vær særlig opmærksom på, at et levende foderdyr aldrig må blive alene i terrariet med en slange, der ikke spiser, fordi det kan bide den.
Ryd op efter dig
Efter fodringen skal du fjerne rester af foderdyret og alt, der er blevet beskidt. En afføring eller en rest, der får lov at ligge, bliver hurtigt et sted for bakterier og lugt. Brug en skovl eller pincet, og læg alt i en pose, som du lukker og smider ud med det samme.
Tør også de steder af, hvor du har haft foderdyret, og vask redskaberne. Tjek, om der er hår eller stykker af foderdyr i bunden efter nogle dage. Dem skal du også tage op, så terrariet holdes rent, og slangen ikke ligger i gamle rester. Guiden til rengøring af terrarie viser, hvordan du fordeler arbejdet over dag, uge og måned.
Hygiejne ved frosne foderdyr
Frosne og optøede foderdyr kan bære bakterier som salmonella. Vask hænder efter hver fodring, og brug gerne en separat pincet, som du rengør bagefter. Hold foderdyr væk fra køkkenbordet og fra steder, hvor der laves mad. Brug en separat skål til optøning, og vask den med sæbe efter brug.
Tør flader, du har rørt ved, af med et rengøringsmiddel, og smid rester ud i en lukket pose. Opbevar ikke optøet foder i køleskabet sammen med fødevarer. Læs mere om hygiejne i guiden om salmonella ved krybdyr, og tal med dine børn om, hvorfor de ikke må røre ved foderet.
En fodringsrutine, der holder
Lav en fast plan: hvilken dag slangen spiser, hvor stort foderdyret er, og hvor meget slangen vejer. Skriv det i en logbog, og se, om den holder sin vægt og tilvækst. Mange nye slangeholdere fodrer for ofte, og det gør slangen overvægtig. Vær hellere lidt for forsigtig end for rundhåndet.
Når slangen er voksen, er der ofte længere mellem måltiderne, og foderdyret kan blive større i stedet. Følg slangens form: en sund slange er jævnt rund uden at være fed, og den kan stadig bevæge sig frit. Hvis du er i tvivl, kan en dyrlæge hjælpe dig med at vurdere vægt og form.
